Катана - меч самурая

Многие секреты мастеров
кузнечного дела Древнего
Востока, к сожалению, оказались
утерянными. А вот тайна япон-
ских клинков покорилась иссле-
дователям.
Знаменитые двуручные самурай-
ские мечи катаны, как и булат-
ные клинки, славятся гибкос-
тью и остротой. Но, в отличие
от булата и дамасской стали,
металл, из которого ковали ка-
таны, не был композитом (см.
«Наука и жизнь» № 10, 2009 г.,
с. 86). Его состав удалось раз-
гадать совсем недавно. В стали
обнаружили молибден — эле-
мент, который придаёт ей твёр-
дость, не увеличивая хрупкости.
Стали, содержащие кроме угле-
рода другие элементы — марга-
нец, молибден, ванадий, хром,
— называются легированными,
по свойствам они отличаются от
обычной углеродистой стали.
Катаны начали делать в XI—
XIII веках, когда о легировании
никто и представления не имел.
Просто в руде, из которой добы-
вали железо для мечей, содер-
жался оксид молибдена, и при
выплавке этот химический эле-
мент оказывался в расплаве.
Но, чтобы сделать хороший
меч, надо было избавиться от
вредных примесей, которые
ухудшали свойства стали.
Для этого из слитка выко-
вывали прут и закапыва-
ли его в землю на болоте.
Содержавшая много солей
и кислот болотная вода
«выедала» из стального
прута участки с примесями.
Через некоторое время прут
выкапывали и зарывали в
другом месте — в «свежую»
кислую среду, и так в течение
8—10 лет. За это время матери-
ал прута становился похожим
на губку — на месте вытравлен-
ных вредных примесей были
дырки. Лишь затем за дело
брался кузнец. Из разогретой
заготовки он выковывал длин-
ную полосу, сгибал её пополам
и снова выковывал полосу.
Процесс повторялся до тысячи
раз, и уже после этого клинку
придавали нужную, слегка изо-
гнутую форму.
Разумеется, стоил такой меч
целое состояние. Из века в век
его передавали как семейную ре-
ликвию от отца к сыну. Кстати,
потеря катаны, даже при ране-
нии его обладателя на поле боя,
оборачивалась для самурая бес-
честьем. И пока он вновь не за-
владевал мечом, дорога в отчий
дом была ему заказана.